L'équipe de France, battue par les Croates (22-19) pour son dernier match de poules, termine deuxième du groupe 1. Elle rencontrera donc, vendredi en demi-finales, le Danemark, vainqueur de l'Allemagne (27-25). L'autre demi-finale opposera la Croatie, invaincue, à la Pologne, qui a dominé la Norvège (31-30).
"On est bien sûr satisfait d'être en demi-finale mais pas totalement satisfait de notre match, a déclaré l'ailier Luc Abalo. On aurait pu faire mieux. On a fait jouer les remplaçants parce qu'il y a une demi-finale et qu'il faudra arriver frais. Le Danemark, c'est une équipe qui joue très bien ensemble, ils sont très propres au niveau des passes et leurs prises de décision sont toujours précises. En même temps, ils n'aiment pas trop les défenses étagées. Il va falloir récupérer les balles en défense et marquer en contre-attaque."
L'entraîneur des Bleus Claude Onesta ne s'inquiétait pas de cette défaite sans grande conséquence. "C'était un bon match non ? Il y avait une belle ambiance. Ce n'était pas inutile du tout. Ils ont joué à fond et nous aussi mais avec les joueurs qu'on avait. C'était une belle promotion pour ce sport. On y a mis suffisamment de coeur pour que ce ne soit pas une parodie. Si on n'avait pas été présent on aurait pu prendre une tempête."
FRANCE - CROATIE 19-22
France. Gardiens: Karaboué (19 arrêts). Marqueurs: G. Gille (0), Narcisse (2), Joli (1), Karabatic (4), Kempé (0), Abalo (3, dont 1 pen.), Junillon (5), Sorhaindo (0), Guigou (2), Bosquet (1), Ostertag (0), Barachet (1).
Croatie. Gardiens: Losert (14 arrêts). Marqueurs: Duvnjak (2), Lackovic (4), Zrnic (1), Kopljar (2), Vori (8), Gojun (0), Sprem (2), J. Valcic (1), T. Valcic (1), Cupic (1).
