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La France en finale du championnat
du monde contre la Croatie
par Antoine Pragelato
SPLIT, Croatie (Reuters) - La France s'est qualifiée pour la finale du championnat de handball grâce à une victoire autoritaire et sereine sur le Danemark 27-22, vendredi, à Split.
Les Français, champions olympiques en titre et déjà sacrés champions du monde en 2003 et 2005, rencontreront en finale la Croatie, pays organisateur (qui a battu la Pologne 29-23).
"On a tout donné, on a combattu. On s'est surpassés en défense. On a fait l'écart très vite et après on a joué intelligemment", a déclaré Nicolas Karabatic, maître à jouer de l'équipe en attaque.
"On a une superbe opportunité, on va tout donner."
Bien que privés de Didier Dinart, patron de la défense pas encore remis d'une blessure à la cuisse, les Français ont marqué le premier but de la rencontre dès la 2e minute par leur capitaine Jérôme Fernandez.
Les Danois, champions d'Europe en titre, n'ont plus jamais réussi à prendre l'avantage au score.
Ils ont certes égalisé 5-5 après dix minutes de jeu puis 7-7 mais les Français ont chaque fois repris les devants.
Ils ont creusé un écart de trois buts à la 17e minute, ont pris quatre longueurs d'avance à la 27e puis six à une minute de la fin de la première mi-temps et sont finalement revenus aux vestiaires sur le score de 16-11.
LA FINALE AVEC DINART
La seconde mi-temps a commencé comme avait fini la première. Deux buts consécutifs de Luc Abalo ont porté l'écart à sept buts.
La supériorité des la France était alors totale dans tous les secteurs du jeu et deux minutes en infériorité numérique à cause d'une suspension de Nicolas Karabatic ne l'ont même pas écornée.
L'écart s'est stabilisé à six ou sept buts avant de passer à +8 juste avec un quart d'heure à jouer.
Les Danois n'ont pas lâché le match et ils sont revenus à quatre buts juste après l'exclusion sur carton rouge direct de Luc Abalo, coupable d'avoir tiré un penalty en pleine tête du gardien danois Niklas Landin.
Les Français se sont remobilisés.
Ils menaient 26-21 à deux minutes de la fin et ont atteint pour la quatrième fois la finale d'un championnat du monde qu'ils ont déjà remportés en 2003 et 2005.
Michael Guigou a été élu meilleur joueur du match. Luc Abalo a été le meilleur marqueur avec sept buts sur huit tirs. Guillaume Gille a réussi un 5/5.
En finale, les Bleus retrouveront donc la Croatie, pays organisateur et seule équipe à avoir battu la France depuis le début du tournoi, lors du tour principal alors que la qualification pour le dernier carré était déjà acquise.
"Peu importe qui on va jouer, on va essayer de la gagner", a dit Claude Onesta, l'entraîneur des Bleus qui aura la satisfaction de voir revenir dans son effectif Didier Dinart.
"Oui, quoi qu'il arrive, je jouerai la finale dimanche", a dit le défenseur des champions olympiques.
Edité par Chrystel Boulet-Euchin.
Reuters
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